شهقت راشيل بخجل ودهشة وقالت بارتباك
تفضلي تفضلي بالطبع. لم أكن أتوقع أن تأتي.
دخلت السيدة المنزل وجلست على الأريكة القديمة التي ورثتها راشيل من زوجها الراحل.
نظرت إلى أرجاء المكان وكأنها تراه بعين تعرف تماما معنى أن تناضل امرأة وحدها من أجل بيت وأطفال.
قدمت راشيل لها كأس شاي دافئ وصحنا من البسكويت.
تناولت السيدة قطعة صغيرة أغمضت عينيها للحظة ثم قالت
لذيذ لديك موهبة يا راشيل.
احمر وجه راشيل بخجل غريب شعرت كأن أحدا يعطي قيمة لشيء لم يلتفت إليه أحد من قبل.
بعد لحظة سألتها السيدة بنبرة لطيفة لكنها مباشرة
تعيشين وحدك مع أطفالك
تجمدت راشيل قليلا ثم قالت بصوت منخفض
نعم فقدت زوجي العام الماضي. ومنذ ذلك الحين وأنا أحاول أحاول أن أكون كل شيء للأطفال.
هزت السيدة رأسها
بتعاطف عميق ثم قالت شيئا لم تكن راشيل تتوقعه أبدا
لدي متجر صغير للملابس النسائية وأحتاج إلى مساعدة. أريدك أن تعملي معي.
رفعت راشيل رأسها بسرعة غير مصدقة
أنا لكن لدي خمسة أطفال لا أستطيع تركهم وحدهم.
لن تتركيهم.
قالتها السيدة ببساطة كاملة
سيبقون معي في المتجر. أحب صوت الأطفال. أحب حركتهم. أحب الحياة. زوجي توفي منذ سنوات طويلة ولم يكتب لنا أطفال.
وربما أحتاج إليكم بقدر حاجتكم إلي.
سقطت دمعة صغيرة من عين راشيل دون أن تدرك.
كانت تلك اللحظة أشبه بأن أحدهم سحبها من حافة كانت تقف عليها منذ عام دون أن تنتبه.
بدأت العمل في متجر السيدة سيمبسون في اليوم التالي.
كان متجرا صغيرا دافئا مليئا بذكريات امرأة صنعت حياتها بيدها.
