طردوه من البنك لأنه فقير لكن رقم واحد على الشاشة قلب المؤسسة رأسًا على عقب
ألقى ويسلي نفسه في ذراعيه.
شرح له كل شيء الانتظار، الحيرة، شعوره بأنه «غير مرحّب به».
لم يكن هناك غضب ولا اتها,,مـــ,,ات.
فقط طفل في العاشرة يحاول أن يفهم لماذا شعر بالصِغر هكذا.
استمع لورنس، وتليّن وجهه أولًا ثم اشتدّ بصره.
قال برفق:
«هيا. سندخل معًا ونحلّ الأمر.
لست مضطرًا لفعل هذا وحدك.»
وفي تلك اللحظة بالضبط، توقفت سيارة أخرى سيارة دفع رباعي فاخرة.
خرجت منها باتريشيا إدواردز، المديرة الإقليمية لشبكة البنك كلها.
كانت قد تلقت مكالمة من لورنس مؤسس «مريدان كابيتال هولدينغز»، أكبر مستثمر مؤسسي في البنك فغيرت جدولها على الفور.
داخل البهو، تغيّر الجو بمجرد دخولهم الثلاثة.
ارتبكت ابتسامة برادلي عندما رأى باتريشيا.
ثم اختفت تمامًا عندما رأى الرجل الذي يسير بجانبها.
قال متلعثمًا:
«السيدة إدواردز… لم نكن نتوقع»
قاطعتْه بهدوء:
«هذا هو السيد لورنس بروكس.
وهذا ابن أخيه، ويسلي.
ونحتاج إلى مراجعة كيفية معاملته هنا اليوم.»
ساد الصمت البهو بأكمله.
توقّف الزبائن عن الحديث.
رفع الموظفون رؤوسهم عن شاشاتهم.
قالت باتريشيا لأحد الصرّافين:
«من
فضلك اعرض حساب ويسلي بروكس.»
ظهرت الشاشة.
اقترب الجميع.
الرصيد: 487,263 دولارًا.
ما يقارب نصف مليون دولار.
أربعون سنة من راتب معلمة.
كل مكافأة، كل عمل إضافي، كل درس خصوصي، كل بطاقة عيد ميلاد فيها ورقة نقدية صغيرة…
كلها محفوظة هنا.
حدّق ويسلي بالرقم.
