في عام 1989 كان صوت ضحكات الأطفال يملأ الحديقة الخلفية الصغيرة في حي فقير بولاية ألاباما. كانت الكعكة على شكل مهرج والبالونات الزرقاء والحمراء تملأ المكان. لكن حين أطفأ داريوس شموعه الثمانية لم يره أحد بعدها مجددا.
رغم توسلات الأم رفض قائد الشرطة فتح تحقيق جدي. قال جملته التي ظلت عالقة في ذاكرة الجميع
أمثالهم بيهربوا كتير بيرجعوا بعد كام يوم.
لكن داريوس لم يرجع أبدا.
اختفت القىضية كما اختفى الطفل وغلق
الملف بختم بارد يحمل كلمة تم الحفظ.
بعد عشر سنوات اندلع حىريق في منزل المهرج تومي سميلز الرجل الذي اعتاد إحياء حفلات الأطفال في الحي بما فيهم داريوس.
حين اقټحىمت فرق الإطفاء المنزل المحىرق لم يتوقع أحد أن يجدوا بابا فولاذيا صغيرا تحت الأرضية الخشبية.
وراءه كانت غرفة ضيقة مضاءة بمصباح خاڤت وعلى الجدار تقويم قديم متوقف عند اليوم الذي اختفى فيه داريوس.
وفي الزاوية جلس فتى أسود نحيل عيناه خاويتان كأن الزمن توقف بداخله.
داريوس كان حيا.
لكن
ما كشفه لاحقا عن حفلات المهرج جعل الجميع يدركون أن اختفاؤه لم يكن سوى البداية
تمام
وده الجزء التاني أكثر غموضا وړعبا ومناسب جدا كسرد تشويقي للمتابعين
الجزء الثاني المهرج الذي لم يخىلع قناعه
حين سحب داريوس من الغرفة كان يهمس بكلمة واحدة تتكرر على لسانه بصوت مبحوح
ما تطفوش النور لو النور طفى بيرجع تاني.
الشرطة في البداية ظنت أنه مجرد هذيان من طفل عاش في الظلام. لكن حين فتحت الملفات القديمة وبدأت التحقيقات من جديد ظهرت تفاصيل جعلت الجميع
يفقدون النىوم.
المهرج تومي سميلز لم يكن مجرد مؤدي حفلات.
كان في الحقيقة يستأجر الأطفال من عائلات فقيرة بحجة تعليمهم التمثيل ثم يختفون واحدا تلو الآخر. لم يعثر على أي منهم إلا داريوس.
داخل الغرفة وجدت عشرات الصور لأطفال بملابس المهرج معلقة على الجدران وتحتها تواريخ اختفائهم.
لكن أكثر ما أرعىب المحققين لم يكن الصور بل الدمى.
دمى تشبه الأطفال تماما بجلد شمعي وأعين زجاجية مرتبة في صفوف كأنها تنتظر تصفيق الجمهور.
وعندما سئل داريوس عمن صنعها
أدار رأسه ببطء وقال كان بيقول إنهم بيضحكوا طول الوقت لما بيبقوا كده.
بعد أيام من اكتشاف الغرفة شب حىريق آخر في مركز الشرطة والتقرير الرسمي قال إنه ماس كهربائي
لكن الملف الوحيد الذي احترق بالكامل كان ملف داريوس هايز.
تمام
ده الجزء الثالث الخاتمة النهاية المفتوحة اللي هتخلي المتابعين ينهالوا بالتعليقات والتخمينات
الجزء الثالث الغرفة الثانية
بعد أسابيع من الحىريق استعاد
داريوس وعيه تدريجيا.
بدأ يرسم في البداية دوائر سوداء وخطوط حمراء متشابكة ثم وجوه مبتسمة بأفواه ممىزقة.
لكن في إحدى الرسومات لاحظ المحقق بيتر مورغان شيئا أغرب من الخيال داريوس رسم خريطة صغيرة فيها سلم خشبي وغرفة ثانية أسفل الأرض.
تم استدعاء وحدة متخصصة وبدأوا الحفر في أنقاض منزل المهرج.
تحت طبقة من الأسمنت والرماد وجدوا بابا صدئا صغيرا مغلقا بإحكام
من الخارج.
عندما ك سروا القفل خرج هواء بارد كأنه من قىر قديم وأضاءت المصابيح لتكشف عن مشهد لا ينسى.
كانت هناك غرفة ثانية أوسع بكثير من الأولى
على جدرانها رسومات لأطفال يضحكون لكن عند الاقتراب اكتشفوا أن الرسومات مرسومة بدم حقيقي.
وفي منتصف الغرفة كرسي خشبي صغير عليه أنف مهرج أحمر لامع ما زال دافئا كأنه استخدم للتو.
داريوس حين رأى الصورة من الكاميرات
صړخ وغطى وجهه
قلتلكم ما تطفوش النور هو بيكره الضلمة.
وبينما كان الضباط ينسحبون من المكان انطفأت الأضواء فجأة والتقطت كاميرا المراقبة لثانية واحدة فقط ابتسامة حمراء عريضة ظهرت خلفهم في الظلام.
ومنذ تلك الليلة لم يتحدث داريوس مرة أخرى.
أما منزل المهرج فقد أغلق نهائيا.
لكن الجيران يقولون إنهم ما زالوا يسمعون صوت بالونات تنفخ وضحكات أطفال كلما أتى
الليل.
