كانت تلك المنطقة تعرف بالركن السري وهي مساحة أغلقت لأعمال
تجديد ولم يكن كثيرون يعلمون بوجودها. في التسجيل بدت فالنتينا برفقة امرأة شخصية تتحرك بسرعة خارج نطاق الكاميرات. بدأت السلطات بتتبع سجلات الموظفين والزوار في تلك المنطقة لكنها لم تجد معلومات حاسمة.
غير أن رؤيتها قرب تلك المنطقة المغلقة أثار نظرية جديدة ماذا لو كانت قد أخفيت داخل المنتزه طوال تلك السنوات وخلال التحقيق ظهرت شهادات لموظفين سابقين ذكروا امرأة مجهولة كانت تظهر للعمل في المنطقة المقيدة خلال الفترة التي اختفت فيها فالنتينا. بعضهم تذكر رؤيتها تتحدث إلى رجل لم يعرف قط وآخرون قالوا إنهم رأوها تتفاعل مع أطفال في المنتزه دون سلوك يثير الشبهات آنذاك. إلا أن إحدى الموظفات تذكرت أنها سمعتها تقول مرة سيجدها أحدهم عندما يحين الوقت المناسب.
كانت الخيوط متناثرة وغامضة لكنها أشارت إلى ارتباط أعمق وراء اختفاء فالنتينا. أما لورا فلم تستطع منع نفسها من الشعور بأن الحقيقة تقترب لكنها كانت تخشى ما قد تكشفه. فكرة أن ابنتها ربما كانت داخل المنتزه طوال ذلك الوقت مخفية من قبل أحدهم كانت تبث الرعب في قلبها لكنها في الوقت ذاته تمنحها أملا.
وأخيرا بدا أن شخصا ما مستعد للكلام. بدأت القطعة المفقودة من اللغز التي ظلت مخفية لأكثر من عقد تظهر إلى النور. تتابعت الأسابيع بتحقيقات مكثفة
وبدأت شهادات الموظفين السابقين ترسم صورة مقلقة.
تبين أن المرأة المجهولة التي كان لديها وصول إلى مناطق مقيدة هي موظفة سابقة في ديزني لاند كانت تعمل في قسم الأمن قبل اختفاء فالنتينا. كان اسمها آنا ماريا رويث وقد فصلت من عملها بعد وقت قصير من الحادثة.
ورغم أن فصلها برر رسميا بمشكلات شخصية لم يكن أحد يعرف السبب الحقيقي وراء إبعادها عن عملها. وعند مراجعة سجلها الوظيفي والجنائي اكتشف المحققون أنها أوقفت سابقا بسبب مخالفات محدودة تتعلق بالاستيلاء غير المشروع على ممتلكات وتزوير بعض المستندات لكنها لم تتهم يوما بأمر يرقى إلى خطورة أن تكون طفلة قد أخذت من قبل مجهول في نطاق عملها. ومع ذلك فإن تراكم التفاصيل الصغيرة بدأ يرسم ظلا ثقيلا حول اسمها ظلا لم يكن موجودا في الملفات الرسمية لكنه كان حاضرا بقوة في الأسئلة التي لا تجد جوابا.
ما أثار اهتمام الشرطة حقا هو ارتباط آنا ماريا بمجموعة أشخاص كانت أسماؤهم تتكرر في تقارير قديمة عن ممارسات مخالفة للقانون في المنطقة. لم تكن هناك أدلة مباشرة تدينها ولم يظهر اسمها في أي بلاغ رسمي سابق لكن اختفاء فالنتينا بدا وكأنه يتقاطع زمنا ومكانا مع تحركات تلك المجموعة. لم يكن الأمر اتهاما صريحا بل خيطا رفيعا إلا أن
المحققين الذين أعادوا فتح الملف بعد ثلاثة عشر عاما كانوا يدركون أن القضايا الكبيرة كثيرا ما تبدأ بخيط لا يكاد يرى.
عثر لاحقا في منزل آنا ماريا على رسالة بخط يدها محفوظة داخل صندوق قديم مع أوراق شخصية. كانت الرسالة قصيرة لكنها محملة بإيحاءات غامضة ستكون الطفلة في أمان. ما هو آت سيغير كل شيء. لم يذكر اسم فالنتينا صراحة ولم تحدد هوية الطفلة لكن توقيت الرسالة وتاريخها القريب من سنة الاختفاء جعلاها محورا جديدا في التحقيق. بدت الكلمات كما لو أنها اعتراف غير مكتمل أو وعد مبهم أو محاولة لإقناع الذات بأن ما يحدث ليس شرا خالصا.
اعترفت آنا ماريا لاحقا بأنها كانت على تواصل مع جهة تورطت في تصرفات مخالفة للقانون وأن فالنتينا ارتبطت قصتها بملف أكبر لم تكشف تفاصيله كاملة.. ومع ذلك أنكرت مشاركتها المباشرة في نقل الأطفال خارج المنتزه وأصرت على أنها لم تمس فالنتينا بأذى بل كانت تؤدي دورا ثانويا في منظومة أكبر منها. هذا الاعتراف الجزئي فتح أبوابا كثيرة لكنه لم يغلق أيا منها. فكل إجابة كانت تلد سؤالا جديدا.
تتبعت الشرطة خيوط الشبكة إلى موقع سري خارج المنتزه في منطقة نائية يصعب الوصول إليها. كان يشتبه في أن المكان استخدم لإبعاد بعض الأطفال عن الأنظار
لفترات ضمن ترتيبات غامضة لم تتضح تفاصيلها كاملة.. وعندما داهمت السلطات الموقع عثرت على أطفال آخرين وأعيدوا إلى ذويهم بعضهم كان مسجلا في بلاغات فقدان قديمة وبعضهم لم يكن أحد يعلم بغيابه أصلا. لكن فالنتينا لم تكن بينهم. كانت تلك اللحظة قاسية على لورا فبينما تنفس بعض الآباء الصعداء بقي قلبها معلقا بين الأمل والخوف.
غير أن المحققين وجدوا رسالة بخط يد فالنتينا بين مقتنيات الأطفال. كانت الرسالة قصيرة ومهزوزة الكلمات أنا هنا لكنني خائفة. في يوم ما سيجدني أحد. لم تذكر فيها أسماء أو تواريخ واضحة لكن التحليل الجنائي للورق والحبر أشار إلى أنها كتبت قبل سنوات قليلة ما أعاد إشعال شعلة الأمل. إذا كانت الرسالة حديثة نسبيا فهذا يعني أن فالنتينا كانت لا تزال على قيد الحياة في وقت قريب.
قاد تحليل أسلوب الكتابة وبعض الإشارات الجغرافية الضمنية إلى بلدة ساحلية صغيرة تبعد ساعات عن ديزني لاند. هناك على تلة معزولة تحيط بها الأشجار الكثيفة وجد قصر قديم مهجور ظاهريا لكنه في الحقيقة كان يخفي وراء جدرانه نشاطا منظما. كانت النوافذ محجوبة والمداخل مراقبة وكل شيء يوحي بالعزلة المقصودة.
