خرجت الأم العجوز من المحل ودموعها تملأ عينيها، لم تستطع أن تصدق أن ابنها الذي ربته وسهرت الليالي من أجله قد أهانها بهذه الطريقة . كانت خطواتها متعثرة وهي تحمل حفيدها الصغير بين ذراعيها، تشعر أن قلبها ينكسر مع كل كلمة قالها لها ابنها. لم يكن الذهب هو ما أبكاها، بل شعورها بأنها أصبحت بلا قيمة في حياته، وكأن كل ما قدمته له في شبابه قد محته لحظة غضب أو استعلاء.
أما الزوجة، فقد شعرت كبيرة مما فعله زوجها أمام الناس. صحيح أنها أرادت الذهب لنفسها ووافقت على شراء ما ترغب به، لكنها لم تتوقع أن يصل به الأمر إلى أمه بهذا الشكل. ظلت صامتة للحظات، ثم قالت له بصوت متحشرج: لقد أخطأت كثيرًا يا فلان، فهذه المرأة ليست خادمة ولا غريبة، هذه أمك التي لولاها ما كنت تقف أمامي الآن.
جلس التاجر خلف مكتبه مذهولًا من المشهد، فقد رأى الكثير من الزبائن في متجره، لكنه لم يشهد موقفًا مؤلمًا كهذا من قبل. شعر بغصة في قلبه، لكنه لم يجرؤ على التدخل أكثر من اللازم، واكتفى بأن ينظر إلى الشاب بنظرات لوم عميقة لعلها
توقظه من غفلته. غير أن الشاب ظل واقفًا بعناد، وكأنه لم يفعل شيئًا يستحق كل هذا الغضب.
مرت لحظات ثقيلة حتى قرر الزوج مغادرة المحل متجاهلًا كل العيون التي كانت تراقبه. خرج بخطوات متوترة، وفي داخله لم يعترف به، بينما بقيت صورة أمه وهي تبكي عالقة في ذهنه دون أن يعرف أنها ستطارده طويلًا.
لكن ما لم يكن يتوقعه أن هذه الحادثة ستغير مسار حياته بأكمله.
في طريق العودة ظل الصمت يخيّم على السيارة، لم يسمع إلا أنين ابنه الصغير وصوت تنفس أمه . لم تنطق بكلمة، لكنها كانت تنظر من النافذة بعينين في الحزن، وكأنها تودع الحياة من قلبها قبل جسدها. حاول أن يتجاهل الموقف لكنه لم يستطع، فكلما نظر في المرآة ورأى ملامحها المرهقة شعر بثقل لا يزول.
حين وصلوا إلى المنزل، تركت الأم حفيدها بهدوء ودخلت غرفتها دون أن تتحدث إلى أحد. لأول مرة لم تطلب من ابنها شيئًا، ولم تنظر في عينيه كما كانت تفعل دائمًا. اكتفى الزوج بمتابعة زوجته وهي تنظم المشتريات، لكن عقله ظل مشغولًا بصورة أمه المنكسرة. كانت تلك النظرات بمثابة
قلبه دون رحمة.
